Medalla de Oro del Premio Juvenil de Deportes Herencia Hispana y ganadora de una beca de $3,000 para sus estudios universitarios

Desde el momento en que entró en una cancha de voleibol y sintió el entusiasmo de golpear la pelota, Chelsea Taylor, graduada de la escuela Patterson High School, supo inmediatamente que ése era el sitio donde tenía que estar. Desde entonces, ha sido una jugadora de primera línea.

Entre cubos de basura, drogas y prostitución no viven los sueños de estudiar en Harvard. Allí, en lugares como Skid Row, el mérito no radica en sacar buenas calificaciones sino en sobrevivir sin que acaben contigo los obstáculos de uno de los barrios más peligrosos de Los Angeles.

Pero entre la miseria había una niña que quiso llegar tan lejos como los hijos de las mansiones de Beverly Hills y resistió las embestidas de la vida, detrás de una madre que la trajo al mundo con 14 años y que entró en una espiral de pobreza e imposible de detener.

Cuando el joven de 17 años Michael Picasso comenzó la escuela preparatoria en el 2004, su deporte favorito era el fútbol soccer. Sin embargo, no tuvo más que poner un pie en la alberca olímpica ese primer año de escuela para saber que había encontrado una nueva pasión.

Desde entonces, es un destacado jugador de polo acuático. Michael, recién graduado de la Cathedral City High School, ha ganado numerosas distinciones entre las que se incluyen: Jugador Más Valioso del equipo de polo acuático; Mejor Jugador de Polo Acuático Colegial; Miembro del Primer Equipo de Polo Acuático de Dest Valley y Novato del Año.

Sus familiares y amigos lo conocen como Nikos, su nombre completo es Nikolas Bellas. Tiene ascendencia griega e hispana, vive con sus padres Mari y Peter, y su hermana Franceska en El Segundo, California.

Bellas es estudiante de último año de preparatoria y se estará graduando el próximo mes de junio con el firme objetivo de asistir este otoño a la Universidad Loyola Marymount. Nikos ha asistido a escuelas católicas durante 12 años y se siente orgulloso de la educación que ha obtenido; además, se ha distinguido por ser un brillante alumno, un tenaz deportista y poseer una mente muy creativa.